ソフト・パックとボックス

　私は喫煙者です。ってことは人としてはダメなヤツかもしれません。でもまあ、それは置いておくとして、タバコを吸わない人でもご存知とは思いますが、タバコのパーケージって昔からある　“ソフト・パック”　と　“ボックス”　があるでしょ！？

　で、普通に考えると一つの銘柄につきどちらか1種類のパッケージがあればイイと思われるのですが、人気のある銘柄は大抵両方のパッケージが存在します。JTにしろフィリップモリスにしろそうなっています。何で！？生産コストとか考えれば、どちらか一つにした方が効率が良いのに……。

　ところが、同じ銘柄でもパッケージが違うと味が違うんですよ！基本的にどの銘柄でもそう。だから、メーカー的にホントのところは、主流になったボックスのみにしたいところなんでしょうが、人気銘柄については消費者の大ブーイングを受ける可能性があるので、そうできません。

　味が違うと言いましたが、大抵はソフト・パックの方が美味しいと言われます。ちなみに私が普段吸っているのは、ボックスしか無い銘柄なのですが、たまに気分を換えたい時にマールボロの赤を買う時があります。これって現状販売されているタバコの中では、かなり「キツい！」方に属するのですが、やっぱりキツいタバコって美味しいんですよ。ただ、続けて吸うとアタマが痛くなったりノドが痛くなったりするので、アイデアに詰まっている時に1本だけ吸ったりします。

　で、私は絶対にソフト・パックしか買いません。だってボックスはマズイから。どうしてこんなに？ってほど違います。

　最初はボックスの方がパッケージにコストがかかるから、その分タバコの葉っぱの巻きがゆるいとか、品質を落としているのかと思いました。で、コンビニの店長をやっていた当時、タバコの営業さんを問い詰めた（笑）ことがあるんです。そうしたら、何となく納得できました。

　その営業さんが言うには、「神に誓ってタバコそのものは同じ！」だそうです。でも消費者からは確かに味が違うと指摘されるし、自分もそう感じているそうです。で、その理由として考えられると思われることを教えてくれました。

　つまり、ソフト・パックの方がボックスよりもパッケージとしての密閉度が良く、それによってタバコの風味が保たれるらしいのです。ですからボックスの方が工場から消費者に届くまでの間に、微妙に風味が飛んでしまうのです。別にソフト・パック用、ボックス用のタバコをパッケージのコストを考慮して作っているわけではないそうですよ！あっ！？みんな知ってました！？