Van Halen

　Van Halenの14年ぶりのニューアルバム「A Different Kind of Truth」が先月リリースされました。いやぁ～、ヴァン・ヘイレンって好きなんですよ！特にエディ・ヴァン・ヘイレンのギターはねぇ～、サウンドもプレイもホントに大好きなんです。まあ、その割には私自身のプレイって別に似てねぇ～じゃん！？って感じなんですけどね（笑）。でも、スピリットは同じつもりなんですよ、これでも。

　実は心配していたことがありまして、エディも、もう57 歳ですからね。ベテランになったロッカーにありがちな　“レイドバック”　とかの意味不明の言葉を盾に、スゲ～かったるいスタイルになってたらどうしよう！？と思っていたんですよ。ヴァン・ヘイレンの良さって大衆に受け容れられるポップさがありつつも、エッジーだってところですから。そのエッジーな部分が無くなっていたらどうしよう！？って心配してたんです。でも全然ムダな心配だったようで、サウンド自体はまったく変わっていません。まあ息子がベースで加入してますので、“おっさん”　ぽいモノにはならなかったのかもしれません。でも、この息子も凄いですわ。私はマイケル・アンソニーも好きでしたが、何の違和感もなくスーパーバンド “Van Halen” に溶け込んでいます。

　でも、まあ正直言っちゃうと、異論もあるでしょうがやっぱりサミー・へイガーがヴォーカルだった時の作品の方が私は好きです。サミーの方がヴォーカル・スタイルに幅があるので、当然、楽曲にも幅が出ますから。サミー時代のモノは「Balance」が好きなんですが、「5150」か「F.U.C.K」が好きだって人が多いみたいですね。まあ私も「5150」収録の “Why Can't This Be Love” や “Dreams” は人並みに好きですが。っていうか、実は “Dreams” って後のハードポップ・スタイルにおいては、一種の発明だったと思っているんですけど……。

　デイヴィッド・リー・ロスの擁護もしておきますが（笑）、Van Halenで私が一番好きな曲は彼が参加している作品なんです。「Fair Warning」に入っている、
“Push Comes to Shov” がその曲です。これってシングルになってない曲ですが、エディ・ヴァン・ヘイレンが後のインタビューで、「そのプレイは自分でもとても気に入ってる！」と語っています。ホント、凄いんですよ！この曲のギター・プレイって。テクニック的にどうこうじゃなくて、音楽表現とはかくあるべし！って感じなんです。で、この曲はデイヴィッド・リー・ロスのヴォーカルじゃないとダメだよね！と言っておきましょう！